Chó và mèo có phong cách cá nhân rất khác nhau. Chó hay nhảy vồ vập những người mới đến, vui vẻ vẫy đuôi như một dấu hiệu chào mừng. Còn mèo vẫy đuôi lại là dấu hiệu của sự giận dữ hoặc không hài lòng. Chó luôn muốn đánh hơi cuối chân sau của con mèo – cách tự nhiên của chó giới thiệu bản thân, nhưng mèo lại không muốn như vậy, và có thể chạy mất hoặc thậm chí quay lại tấn công chó vì đã cố bám theo nó. Đó là một sự khởi đầu rất không tốt. Nếu con mèo chạy đi, bản năng săn mồi của chó sẽ trỗi dậy và nó sẽ chạy đuổi theo con mèo, dẫn đến trò đuổi bắt không ngừng. Và cuộc giới thiệu với khởi đầu tồi tệ như vậy có thể chẳng bao giờ có kết quả tốt được.
Tuy nhiên, nếu một con chó con và mèo con được nuôi lớn cùng nhau, chúng biết nhau rất rõ ngay từ đầu thì chúng có thể cùng chung sống rất hoà thuận, thậm chí là bạn bè.
Khả năng sinh tồn của mèo tốt hơn là một nguyên nhân
Tuy nhiên, đến năm 2015, công bố của các nhà khoa học quốc tế cho thấy bản năng của chó đuổi mèo ra khỏi lãnh địa của nó có thể còn có lý do khác chứ không phải chỉ là do lối sống khác nhau.
Theo Daily Mail, những hoá thạch ở Bắc Mỹ tiết lộ hai loài chó và mèo có một quá khứ đấu tranh dữ dội sau khi mèo bắt đầu xuất hiện ở châu Mỹ đã có tác động tàn phá đến các loài chó hoang dã trên lục địa này. Thực tế, người ta cho rằng cạnh tranh từ mèo đã khiến cho 40 loài chó bị tuyệt chủng trong khu vực này hàng triệu năm trước đây.
Các nhà khoa học ở Đại học Gothenburg (Thuỵ Điển), Đại học São Paulo (Brazil) và Đại học Lausanne (Thuỵ Sĩ) đã công bố kết quả nghiên cứu 2.000 hoá thạch cổ đại – một nghiên cứu đột phá – tiết lộ felids (thành viên của họ nhà mèo) có lịch sử tồn tại tốt hơn so với canid (thành viên họ nhà chó).
Khoảng 40 triệu năm trước đây, họ nhà chó, gồm cả chó sói mà sau đó thuần thành chó nhà, xuất phát từ Bắc Mỹ. Chúng đạt đến mức độ đa dạng hoá tối đa 22 triệu năm trước đây, đạt đỉnh khi có hơn 30 loài trên lục địa này và đó cũng là thời điểm loài mèo từ châu Á du nhập vào đây.
Các nhà khoa học cho rằng có một giai đoạn gia tộc chó suy giảm mạnh cùng với sự xuất hiện ồ ạt của mèo.
Ngày nay, Bắc Mỹ chỉ có 9 loài chó hoang dã, gồm biến thể khác nhau của con sói và cáo, theo phân tích hóa thạch được công bố trong Kỷ yếu của Viện hàn lâm Khoa học tạp chí PNAS.
“Sự xuất hiện của mèo trên đất Bắc Mỹ có tác động chết người đối với sự đa dạng hoá của họ nhà chó. Chúng ta thường cho rằng những sự thay đổi về khí hậu đóng vai trò áp đảo trong sự tiến hoá của muôn loài. Tuy nhiên, cạnh tranh giữa những loài động vật ăn thịt khác nhau được chứng tỏ rằng thậm chí còn quan trọng hơn đối với loài chó”, báo Anh Independent dẫn lời tác giả đứng đầu nhóm nghiên cứu là TS. Daniele Silvestro (Đại học Lausanne, Thuỵ Sĩ).
Kích cỡ và sức mạnh tự nhiên của mèo được xem là những yếu tố lớn nhất khiến mèo trở thành người bạn tốt nhất của loài người.
“Những con mèo có móng vuốt có thể thu vào, chỉ giơ ra khi chúng bắt mồi. Điều này có nghĩa chúng không giương ra và có thể giữ luôn sắc bén. Nhưng chó không thể làm được điều này, do vậy đây là một bất lợi so với mèo trong tình huống mai phục”, TS. Silvestro giải thích thêm.
Mặc dù thực tế là mèo có tác động tiêu cực đáng kể lên chó, nhưng chó tác động lên mèo lại không đáng kể như vậy nếu như nói về tác động của chó đến sự sinh tồn của mèo cổ đại. Nghiên cứu cho thấy rằng so sánh với những loài đã tuyệt chủng trong họ nhà chó, những con thuộc họ nhà mèo có thể là những con săn mồi chuyên nghiệp hơn.